fédéral, -ale adj.
I.◆
1.◆ Qui relève de l’état central de la Confédération suisse (par opposition aux niveaux
cantonal et communal). L’administration fédérale, les autorités fédérales, les instances fédérales, le gouvernement
fédéral. Le parlement fédéral ⇒ Assemblée fédérale. L’exécutif fédéral ⇒ Conseil fédéral. Arrêté fédéral, législation fédérale, loi fédérale, ordonnance fédérale, réglementation
fédérale ; la Constitution fédérale. Initiative* fédérale. Bureau fédéral ; Département* fédéral ; Division fédérale ; Office fédéral ; Régie fédérale ; Commission fédérale.
Tribunal fédéral (TF), tribunal suprême du pays, dont le siège est à Lausanne ; juge fédéral(e), membre de ce tribunal. Le budget fédéral, le déficit fédéral, les dépenses fédérales, les finances fédérales,
l’impôt fédéral ; (plais.) le ménage fédéral. Les subsides fédéraux, les subventions fédérales ; (plais.) la manne fédérale. Employé fédéral, fonctionnaire fédéral, retraité fédéral ; le personnel
fédéral. (Plais.) Vacances fédérales, service militaire. Recensement fédéral. Le drapeau fédéral, les armoiries fédérales. Votation* fédérale, vote fédéral. Au niveau fédéral, sur le plan fédéral. ⇒ confédéral 2 ; fédéralisme, fédéraliste ; cantonal ; intercantonal.
1 « Le projet d’exécution [d’un bisse*] reçut l’approbation des autorités fédérales et cantonales*. On pouvait donc passer à l’exécution des travaux. » Cl. Bérard, Bataille pour l’eau, 1976 (1re éd. 1963), p. 183.
2 « Les joies et les fiertés qu’apporte un gouvernement fédéral n’étaient encore que des espoirs lointains ; chaque canton* avait ses lois particulières, désagrément dont les voyageurs non juristes eurent
à souffrir jusqu’en 1942, moment où les Suisses se décidèrent à unifier le Code pénal
[…]. » J. Rollan, Les Bras noueux, 1964, p. 133-134.
3 « C’était Jules, le Jules Oguey aux yeux bleus qui avait distillé de la gentiane à la
barbe de la Régie fédérale, de quoi soûler toutes les vallées. Il avait passé huitante* ans et il ne se gênait plus pour raconter ses tours ! » J. Chessex, Portrait des Vaudois, 1969, p. 58.
4 « Les gracieux invertébrés ont disparu ; les batraciens, par contre, foisonnent. Nous
n’en avions point remarqué : jadis, on les exterminait ; la loi fédérale maintenant les protège. » G. Cherpillod, Le Gour noir, 1972, p. 14.
5 « En pleine période de crise, il avait trouvé un emploi sûr : cantonnier sur la voie.
Oh ! ce n’était pas le Pérou mais il devenait un employé fédéral. Il était à l’abri du chômage. » A. Layaz, Malvallée, 1976, p. 169-170.
6 « Un usage, non écrit et contesté parfois, veut que les trois cantons* de Berne, de Zurich et de Vaud, compte tenu de leur importance sur le plan de la
Confédération, occupent chacun, de manière constante, l’exécutif fédéral, les quatre autres sièges revenant aux moyens et petits cantons*. » L’Ordre Professionnel, 29 avril 1976, p. 3.
7 « Aujourd’hui, on ne peut plus fermer les yeux face à la situation catastrophique des
finances fédérales. » Le Nouvel Illustré, 15 septembre 1976, p. 27.
8 « D’autre part la surproduction d’œufs, comparable à celle du lait, oblige à stocker
en congélateur et à soutenir les producteurs par des subventions fédérales. Or qui paie ces subventions si ce n’est le “petit consommateur”, comme le gros, comme nous tous, par nos impôts ? » Femina, 29 septembre 1976, p. 102.
9 « La demande de subventionnement [= subvention] devait être assortie de l’accord de
principe des communes voisines, car seul un projet à caractère régional pouvait prétendre
bénéficier de la manne fédérale. » Le Pays, 20 janvier 1977, p. 5.
10 « De façon moins voyante, la Commission fédérale ossifie la culture en des schèmes convenus, dans les paradigmes de la société au
pouvoir la plus rétrograde d’Europe : le but était-il de la rendre inopérante ? » Y. Velan, Contre-pouvoir, 1978, p. 40.
11 « En fait, cette carte n’était pas périmée pour la Suisse, celle-ci n’ayant ni bénéficié,
ni pâti de modifications de frontières sur le plan fédéral ou cantonal*. Aujourd’hui, avec la création d’un nouveau canton* du Jura, je suppose que cette vieille carte a été remplacée par une nouvelle […]. » A. Rivaz, Traces de vie, 1983, p. 302.
12 « La nouvelle structure permettra surtout d’harmoniser une partie des programmes et
de mettre en commun une partie des ressources humaines et techniques. Elle sera mise
en place quelle que soit la décision du parlement fédéral. » Le Nouveau Quotidien, 4 février 1994, p. 13.
↪ V. encore s.v. action 1, 2 ; Assemblée fédérale ; assemblée primaire ; autogoal ; bleue ; bonnard 2 ; bourgeois I 1, II ; boursier ; canton ; cantonal ; cantonalisme ; cheffe ; confédéral 1, 2 ; confédéré II 3 ; conseiller national ; demi-canton ; département ; disposition ; district 2 ; dzodzet ; entente (d’-) ; garde-frontière ; goron ; halle II 1 ; indigénat 1 ; inscrire 1 ; juge ; Landsgemeinde 1 ; levure ; livret de service ; lolette ; milice 2 ; niolu ; outre‑ 1 ; petchi ; pilier public ; poutzer 3 ; remaniement parcellaire ; rocade ; rösti(s) 2 ; souverain ; Stempel ; tabelle ; thune ; tip-top ; tir I 1, II, III ; torailler ; tout-ménage ; votation.
◇ Les Chambres fédérales, la Chambre du peuple (⇒ Conseil national) et la Chambre des cantons (⇒ Conseil des États), qui constituent ensemble le corps législatif suprême de la confédération suisse (⇒ Assemblée fédérale).
13 « Comme nous l’avons dit plus haut, les plans de développement de la région de l’Aletsch
ont déjà été mis sur le tapis aux Chambres fédérales. Si l’on connaît les circonstances, on peut être certain que d’âpres discussions vont
s’engager. » Nouvelliste et Feuille d’Avis du Valais, 6 août 1976, p. 22.
14 « […] pour être acceptée par les Chambres fédérales, une initiative* doit obtenir la double majorité, celle du [Conseil*] National et celle [du Conseil*] des États. » Le Nouvel Illustré, 8 décembre 1976, p. 25.
◇ Le Palais fédéral, édifice abritant le gouvernement fédéral à Berne.
15 « On arrivait à Berne. Tout de suite la ville leur parut solennelle et bien portante.
Un poids leur tomba sur les épaules : huit siècles de pouvoir et de vigueur indestructible.
On ne chantait plus. Il fallut quelques instants pour se remettre du choc. Ils gagnèrent
le centre : place du Marché, place de l’Ours, soudain les coupoles du Palais fédéral brillèrent dans le ciel bleu. » J. Chessex, L’Ogre, 1973, p. 182.
↪ V. encore s.v. courater 1.
◇ La Berne fédérale, la ville de Berne en tant que siège du gouvernement central de la Confédération suisse.
16 « La Berne fédérale a remporté le 5 décembre 1976 un triomphe devenu rare. Au terme d’une triple bataille
électorale, le peuple et les cantons* suisses ratifient à d’écrasantes majorités les propositions de vote des pouvoirs
publics […]. » Coopération, 9 décembre 1976.
17 « “L’Assemblée constituante du Jura-Nord, aussi présomptueuse qu’inconsciente, a passé
outre aux recommandations reçues tant de la Berne fédérale que des partis politiques du Jura bernois” indique le communiqué diffusé par “Force démocratique” à la suite de la décision de cette assemblée de maintenir l’article 129 dans son
projet de Constitution. » Le Pays, 3 février 1977, p. 1.
18 « Il faut malheureusement constater une fois de plus à cette occasion que la Berne fédérale pratique une ségrégation en matière de traitement de ses voisins. En effet, quel
est le meilleur voisin de la Suisse et sur quels critères le choisit-on ? Sans vouloir
susciter des ennuis diplomatiques, force m’est bien de reconnaître que la Berne fédérale n’entend trop souvent et dans nombre de domaines que la cloche d’outre-Rhin et qu’elle
délaisse tout ce qui vient de Paris ou Rome, ou même de Strasbourg. » Le Pays, 17 juin 1977, p. 1.
19 « D’une hausse de la TVA à une augmentation des droits sur le mazout, en passant par
l’utilisation du gain de productivité due à un passage des poids lourds à 40 tonnes,
la Berne fédérale a tout imaginé. Sans convaincre ! » L’Express, 30 septembre 1996, p. 5.
◇ La Ville fédérale, Berne.
20 « Réuni mardi et mercredi dans la ville fédérale, le Synode de l’Êglise réformée bernoise a adopté à une forte majorité une résolution
à propos de l’initiative* fédérale tendant à la séparation de l’Êglise et de l’État. » Le Pays, 17 juin 1977, p. 2.
21 « Même si la division de la TVA cherche des comptables dans les cantons*, pour inspecter et contrôler les contribuables dans leurs meubles, la majorité des
nouveaux fonctionnaires seront basés à Berne. Et un déménagement dans la Ville fédérale suscite rarement l’enthousiasme, semble-t-il. » Le Nouveau Quotidien, 9 janvier 1995, p. 1.
◇ Aide fédérale, facilités de paiement accordées par l’état fédéral à un particulier pour l’achat
d’un appartement ou d’une maison. Aide fédérale possible.
22 « APPARTEMENTS 4 1/2 PIÈCES / Fr. 386 000.–. Avec garage, cave, jardin, galetas*, parc. Avec aide fédérale. » L’Est Vaudois, 24 février 1993, p. 20.
23 « À vendre à COURRENDLIN / maisons familiales en rangée situées dans quartier résidentiel, totalement équipées.
[…] Possibilité d’achat avec l’aide fédérale. » Le Pays, 17 mars 1993, p. 10.
I. 2.◆ Qui réunit des participants de toute la Suisse, de tous les cantons* suisses (par opposition à cantonal*, régional, communal, local). Concours fédéral. Fête fédérale, fête de tir* fédérale ; tir* fédéral. La Société fédérale de gymnastique.
24 « Pour soutenir semblable version, il faut n’avoir jamais vécu trois jours de suite,
avec leurs trois nuits, dans l’une ou l’autre des villes qui ont eu, depuis, l’honneur
d’organiser une Fête nationale de gymnastique ou un Tir* fédéral. » J. Rollan, Les Bras noueux, 1964, p. 25.
25 « Mais le correspondant […] visait un autre but encore : faire comprendre la Suisse
à des lecteurs parisiens. Il peint le coude à coude démocratique des notabilités et
du peuple dans une cantine* de Tir* fédéral […]. » Cl.-Ph. Bodinier, Le Rayonnement de Ph. Godet, 1975, p. 27.
26 « La joie et la gaieté anima durant toute la soirée ce retour d’un concours fédéral qui restera pour chaque participant un lumineux souvenir. » Le Pays, 16 juin 1976, p. 6.
27 « Fondée en 1852, cette société fêtera son 125e anniversaire l’année prochaine. Forte de 55 exécutants, elle est placée sous l’experte
direction de M. R. B., qui œuvre depuis 3 ans à la tête de cette fanfare. Une brillante
fanfare qui a participé, il y a trois mois, au Concours fédéral. Concourant en IIe division, elle a obtenu d’excellents résultats. » Le Pays, 18-19 septembre 1976, p. 12.
28 « Ainsi, le doute n’est plus permis : le Conseil des tireurs, dans sa séance historique
de Morat, a confié aux Lucernois* l’organisation de la prochaine fête fédérale de tir*, à 300 mètres et au pistolet, précisons-le ! » Tribune-Le Matin, 25 novembre 1976, p. 22.
29 « Forte de 25 chanteurs animés d’un excellent moral, la Chorale ouvrière, bien dirigée
par M. P. v. G., de Bienne, a participé à la Fête fédérale des chorales ouvrières à Lucerne, prologue du jubilé* des 800 ans de la cité lucernoise. » Le Pays, 10 juin 1977, p. 5.
30 « […] les tirs* fédéraux, dont la fondation remonte à 1824 (à Aarau, d’ailleurs) et qui ont lieu depuis à un
rythme annuel, bisannuel ou, au pire, trisannuel, obéissent déjà à un rituel assez
complexe et quasi immuable. » L’Hebdo, 9 septembre 1993, p. 98.
31 « Près de 1800 personnes se sont mesurées ce week-end dans le cadre de la 4e fête fédérale du cracher de noyau de cerise [sic]. Le concours féminin a tenu la vedette avec l’établissement d’un nouveau record
du monde à 15,82 mètres. » Le Nouveau Quotidien, 10 juillet 1995, p. 19.
◇ Couronné fédéral, vainqueur d’un concours (de lutte, de gymnastique, de tir*, etc.) au niveau fédéral ; (par ellipse) un fédéral. ⇒ cantonal.
32 « Comme nous allions nous précipiter au secours de notre ami, nous fûmes énergiquement
évacués de la salle par quelques solides gymnastes couronnés fédéraux pour le moins ! » IttÇà, 1975, p. 67-68.
33 « Une truite ombreuse, longue et musclée comme le bras d’un couronné fédéral de gymnastique, a pris la fuite. » Tribune-Le Matin, 13 juin 1976, p. 5.
34 « La journée se poursuivit avec les luttes et la passe finale mettant aux prises deux
couronnés fédéraux […]. La palme revint à J. L. qui se vit attribuer le taurillon de circonstance. » La Liberté, 26 mai 1977, p. 28.
35 « Pour sa part, C. G., après avoir rencontré deux invités bernois et le fédéral C., lui aussi dans une toute petite forme, devait inscrire son succès face à S. B.,
l’un des meilleurs éléments du club de M. » La Liberté, 15 juillet 1997, p. 30.
I. 3.◆ Qui est reconnu dans toute la Suisse, dans tous les cantons* suisses. Certificat fédéral de capacité (CFC). Concessionnaire fédéral. Diplôme fédéral. Maîtrise* fédérale. Maturité* fédérale.
36 « Nous engagerions tout de suite ou date à convenir / UN CHEF D’ÉQUIPE / diplôme fédéral / Bonnes prestations sociales et conditions de travail. » 24 heures, 14-15 août 1976, p. 26.
37 « Le cours comprend l’année d’apprentissage agricole avec l’examen de fin d’apprentissage
ainsi que, à la fin, l’examen professionnel agricole (certificat fédéral de capacité). » Le Sillon romand, 17 décembre 1976, p. 2.
38 « Ville de Vevey / Centre d’enseignement professionnel / […] Cours d’initiation aux
métiers d’arts appliqués […] L’apprentissage est sanctionné par l’obtention du Certificat
fédéral de capacité. » L’Est Vaudois, 26 février 1977, p. 12.
↪ V. encore s.v. maturité.
◇ École polytechnique fédérale, établissement d’enseignement supérieur relevant du gouvernement central et qui forme
les ingénieurs, les architectes, etc. L’école polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) offre la formation d’ingénieur en
français, celle de Zurich (ETH : Eidgenössische Technische Hochschule) en allemand.
↪ V. encore s.v. professeure.
I. 4.◆ La croix fédérale, la croix (blanche sur fond rouge) du drapeau suisse. Des bretelles brodées de croix fédérales. Un capet* orné d’une croix fédérale. Des boutons gravés d’une croix fédérale.
39 « D’autres se réjouissent de faire du service militaire et d’avoir une croix fédérale sur leurs boutons de pantalons. » J. Chessex, Portrait des Vaudois, 1969, p. 128.
40 « Il y a une vieille sergente qui me connaît bien, depuis une semaine, elle me fait
du rabais, c’est gentil, elle m’a mis de côté un manteau militaire. Une capote de
caporal, avec les galons, la martingale, tout ! Et la croix fédérale sur les boutons de laiton, tu vois ce que ça va être beau ! » J. Chessex, L’Ogre, 1973, p. 106.
II.◆ français fédéral n. m. Français germanisé (ou simplement fautif) des textes produits par l’administration
centrale, ainsi que par les entreprises et agences de publicité dont le siège social
est situé en Suisse alémanique ; (par ext.) français germanisé (ou fautif) pratiqué par les Suisses alémaniques (et, éventuellement,
par les Suisses romands). Ce charabia, c’est du français fédéral ! ⇒ bon allemand ; schwyzerdütsch.
41 « Ceux qui me collaient au derrière donnaient des signes si évidents de crispation que
j’effectuai (comme on dit en français fédéral) un courageux dépassement de bécanes dans une ovation de klaxons. » La Suisse, 25 mai 1973, p. 9.
42 « Il fit des émules, secoua des apathies. Et si plus tard le chancelier Bovet, à Berne,
entreprit de remédier au français fédéral, non sans résultats, il est probable qu’il s’inspira des énergiques campagnes de Ph. Godet. » Cl.-Ph. Bodinier, Le Rayonnement de Philippe Godet, 1975, p. 174.
43 « Dans le cadre administratif / C’est toujours le zèle inactif, / C’est, tirées en trois
exemplaires, / En couachtre [= italien], en français fédéral / Et en schwizertutsch* intégral / Toujours les mêmes circulaires. » IttÇà, 1975, p. 287.
44 « Il s’est dit de bonnes choses à Sottens, mercredi dernier, dans un “magazine” consacré au français fédéral – qui est surtout le jargon d’une administration largement dominée par nos Confédérés*. » 24 heures, 20 avril 1977.
45 « Vous avez beau répéter dans nos cinq langues nationales, dont le français fédéral, qu’une ascension dangereuse exige un long entraînement, il se trouvera toujours un
imprudent pour gravir un 4000 mètres comme s’il grimpait sur une échelle de cuisine,
en quête d’un pot de confiture. » 24 heures, 14 juillet 1977, p. 2.
46 « Sans doute l’autorité de Berne ne paraissait-elle pas aussi rébarbative aux Vaudois
que depuis qu’elle s’exerce au travers d’une pénible traduction en français fédéral. » Le Nouveau Quotidien, 25 janvier 1996, p. 2.
III.◆
classeur fédéral n. m. Classeur rigide et solide, d’env. cinq à sept cm d’épaisseur, pourvu de deux (ou, plus rarement, de quatre) anneaux
métalliques, souvent muni d’un orifice sur le dos pour en faciliter la préhension
et servant au classement et à l’archivage de documents de format A4 (21 × 29,7 cm).
47 « [titre] Vente aux enchères publiques / […] Matériel de bureau […] étagères, lampes,
sièges, bibliothèques, appareil actiphone, projecteurs K., classeurs fédéraux, coffre-fort, machine à plier, meubles classeur pour cartes perforées […]. » La Suisse, 29 mars 1977, p. 4.
48 « Dans ce dossier, plus de 2000 pièces réunies dans cinq classeurs fédéraux, tout semble accabler le jeune restaurateur. » La Suisse, 24 mai 1993, p. 11.
49 « Dans sa bibliothèque s’alignaient une vingtaine de classeurs fédéraux bourrés de lettres d’injures et de menaces. » Le Quotidien jurassien, 15 septembre 1993, p. 4.
50 « Dès que l’homme a le dos tourné et la tête ailleurs, hop ! les lunettes se sauvent
et vont se cacher. Par exemple au sommet de la bibliothèque, dans un classeur fédéral, sous une plante verte, sur le rebord de la fenêtre et sur le bureau de Juliette… » La Suisse, 6 octobre 1993, p. 20.
51 « Le juge a séquestré au moins un millier de classeurs fédéraux de documents. » La Liberté, 15 novembre 1995, p. 11.
Commentaire. I. Dans son sens moderne, remonte à la Constitution de 1848 ; il s’agit d’une spécialisation
helvétique d’un terme appartenant au français général (le français du Canada connaît
lui aussi de très nombreux syntagmes comportant l’adjectif fédéral, mais ce terme au Canada s’oppose à provincial et non à cantonal, comme c’est le cas en Suisse). La plupart des syntagmes relevés sous I connaissent
un équivalent en allemand de Suisse (v. DudenSchweiz 108-109 pour de nombreux composés
en Bundes-). — II. Attesté depuis 1881 (v. Pier) ; d’abord limité au français des textes administratifs
rédigés à Berne, s’est employé par la suite pour référer à tout texte (commercial,
publicitaire ou autre) comportant de nombreux germanismes ou barbarismes. — III. D’apparition relativement récente ; n’a pas été relevé jusqu’à présent. Il s’agit
sans doute d’un calque de l’all. de Suisse Bundesordner n. m., désignant un type de classeur très répandu (entre autres dans les bureaux de l’administration
centrale), et commercialisé sous cette appellation.
Bibliographie. Pier ; FEW 3, 676a, fœdus I 3 et note 1 ; SchüleListeLar 1978 ; Lar 1979 ; TLF ; PLi depuis 1980 ; GR 1985 ; DudenSchweiz 1989 ; NPR 1993 ; Lengert 1994 ; GR 2001.
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