Remarques. Cf. encore le comp. député-syndic n. m. “député qui est aussi syndic” (« Comme député-syndic de Vallorbe, M. A. J. a causé la surprise en écrivant […] qu’il était opposé à la construction de la N9b, l’autoroute de Chavornay » 24 heures, 13-14 novembre 1976, p. 28) ; construction analogue à celle du français de référence député-maire.

Localisation. 1. 〈Canton de Vaud〉 et 〈Canton de Fribourg〉 (pour les autres termes cantonaux, voir s.v. président). — 2. 〈Canton du Valais〉.

Commentaire. Archaïsme du français central d’Ancien Régime (« la fonction et le nom de syndic furent abolis [en] 1789 » Zumthor dans FEW, d’après Brunot). En SR, il est documenté depuis 1315 à Genève (Pier), où il désigne jusqu’en 1847 (avec une interruption de 1798 à 1813) chacun des quatre magistrats qui gouvernaient la ville. Il est aussi documenté au xive siècle dans VS et depuis le xve siècle au plus tard dans VD et FR (fichier GPSR), sans que l’on puisse déduire des textes la nature précise des fonctions d’un syndic. De manière générale, il s’agit toujours d’une personne responsable des affaires ou d’une partie des affaires d’une bourgeoisie* ou d’une commune d’habitants. En tant que synonyme du fr. maire, le terme était en usage jusqu’au xixe siècle dans le Valais savoyard, ainsi que dans la Béroche (NE), avant d’être remplacé par président. Aujourd’hui, il conserve le statut de statalisme cantonal dans VD et FR. Le sens 1 est cité comme helvétisme par la lexicographie française depuis 1877 (LittréSuppl, qui ne le documente cependant que pour VD ; c’est Gdf qui le signale en premier comme statalisme fribourgeois). TLF s.v. syndic C donne une citation de R. Töpffer censée illustrer le sens 1. En réalité, ce texte concerne la Savoie où, avant l’annexion par la France en 1860, les maires portaient également le titre de syndic. Usage qui est d’ailleurs resté vivant au Val d’Aoste (à part la parenthèse du régime fasciste 1926-1945, pendant lequel le maire s’appelait podestà) ; cf. MartinAost 1984 qui, à juste titre, n’interprète pas le fr. syndic comme emprunt de l’ital. sindaco, mais comme archaïsme du français. Au sens 2, les précisions concernant certaines responsabilités communales du syndic en Valais sont données aussi bien par la lexicographie française que par la lexicographie dialectale du Valais. Littré 1872 (> Lar 1875) mentionne (sans indication de source) le sens de “fonctionnaire chargé de diriger l’irrigation, dans le Dauphiné et le Valais”. En Valais, on trouve pour le mot patois des précisions comme “directeur des travaux publics” (DelaloyeArdon 1964, p. 102 s.v. santeco), “huissier” (FavreSavièse 1960, p. 430a s.v. sinde̩kïe) ou “caissier de la commune” (FankhauserVd’Illiez 1911, p. 200a s.v. sãtǝko). Bien que l’emploi correspondant du fr. syndic ne soit pas explicitement attesté dans ces sources, il paraît toutefois légitimé par son apparition dans certains textes (cf. les ex. cités ci-dessus sous 2).