potager n. m.
1.◆ Fourneau de cuisine traditionnel chauffé au bois (ou au charbon, aux briquettes, etc.).
Potager à bois. Potager émaillé. Potager neuchâtelois traditionnel. Astiquer les cuivres
du potager. ⇒ fourneau 1.
1 « Dans la deuxième quinzaine de janvier, s’il ne vient pas trop de neige, la coupe de
bois va pouvoir commencer dans la forêt de Mottebrune. Bois pour le potager, pour la chaudière du four, pour le grand fourneau* de pierre ollaire, que Justin et Damien fendent de grosseur différente. » G. Clavien, Les Moineaux de l’Arvèche, 1974 (1re éd. 1962), p. 180.
2 « La lumière est déjà blanche dans la grande cuisine. Le feu ronfle dans le potager. Il y a une botte d’oignons attachés par la queue à un long clou rouillé, juste au-dessus
de la table. » J. Chessex, Reste avec nous, 1967, p. 38.
3 « Le mobilier était réduit au strict nécessaire et sa pièce la plus utile, la plus précieuse,
était représentée par le potager qui engloutissait les chutes de bois que rapportaient à la maison sur un petit char,
les cousins. » G. Borgeaud, Le Voyage à l’étranger, 1974, p. 362.
4 « Il faut bien reconnaître qu’en effet, l’ouvrage ne me manquait pas. Mais c’était surtout
le dépaysement qui me rendait les choses difficiles ; j’étais bien – plus ou moins
– habituée à tenir un ménage aisé dans une ville, mais ici je devais me débrouiller,
dans cette cuisine primitive, avec ce vieux potager à trous dans lesquels s’enfonçaient des casseroles énormes que je ne savais ensuite
où déposer en raison de leur fond convexe tapissé de suie. » Fr.-Ch. Gehri, Un Sou d’or, 1974, p. 54.
5 « Ce légume [le chou] étant mis à cuire dans la marmite, “derrière” sur le potager, là où le feu est le moins vif, la ménagère apprêtait le bouilli, morceau de porc
non désossé cuit dans une grande quantité d’eau additionnée de poireaux, carottes,
céleri, oignon, persil. » J. Montandon, Le Jura à table, 1975, p. 49.
6 « Il fut un temps, il y a encore une quinzaine d’années, ces fascines étaient très appréciées
des ménagères qui les utilisaient pour allumer le feu des potagers et des calorifères. » Nouvelliste et Feuille d’Avis du Valais, 13 avril 1977, p. 13.
7 « Du coup, je me suis ressouvenu de tous ces feux vivants et fraternels, qui ont réchauffé
– non seulement au sens propre du terme, mais surtout au sens figuré – ma jeunesse.
Le feu du potager que nous allumions à l’aube avec des esquilles, isolées de la bûche au couteau, que
nous empilions sur un papier froissé, et que nous excitions d’un souffle puissant
et renouvelé. » Coopération, 14 septembre 1978.
8 « Sur le potager à bois, dans deux casseroles de taille respectable, l’eau bout, qui servira à la
toilette du cochon. Il s’agira, en effet, de le raser proprement pour le débarrasser
de ses soies avant de lui fendre le ventre. » B. Chapuis, Une de Bonfol, 1985, p. 92.
9 « À vendre / potager à bois, 3 trous, avec four, bouilloire, modèle ancien noir. » Le Sillon romand, 15 septembre 1994, p. 38.
◇ (exemple métalinguistique)
10 « Les Neuchâtelois n’ont rien inventé de particulier, en fait de soupes. Et pourtant
c’est bien ici que l’on appelle potager [en italique dans le texte] le fourneau de cuisine ; preuve qu’on devait souvent l’employer à faire du potage… » M. North, J. Montandon, Neuchâtel à table, 1973, p. 29.
◇ (en composition) fourneau potager. ⇒ fourneau 1.
11 « Le fourneau potager de fonte luisait, frotté d’huile ; la table et le buffet de sapin dégageaient encore
cette odeur âcre d’humidité des meubles brossés au savon noir. » C. Bille, La Fraise noire, 1968, p. 39.
12 « Les antiques grabats, trop hauts et souvent trop courts, ont été jetés au feu. De
confortables lits ou couchettes leur succédèrent. Dans maintes cabanes*, Madame ne poussait-elle pas la coquetterie jusqu’à installer un fourneau potager, recouvrir la table d’une toile cirée et renouveler la vaisselle ? » V. Darbellay et al., Liddes, 1976, p. 79.
↪ V. encore s.v. fourneau 1.
2.◆ Cuisinière (électrique ou au gaz). Potager à gaz, potager électrique. Baisser le feu du potager. ⇒ fourneau 2.
13 « Maman tourne le bouton du potager. » MeijerEnq 1962, p. 176.
14 « À vendre une salle à manger ainsi qu’un potager électrique. » Le Franc-Montagnard, 4 mai 1971.
15 « À vendre / cause de départ / potager électrique “La Ménagère”, 3 plaques, en bon état. » La Liberté, 12 mai 1971, p. 10.
16 « À vendre à bas prix / 1 divan-lit / 1 potager à gaz / draps fil et literie » Nouvelliste et Feuille d’Avis du Valais, 10 mai 1973, p. 30.
17 « À vendre / 1 potager à gaz / 3 trous avec four / État de neuf / Fr. 150.– » Feuille d’Annonces du District de Boudry, 22 octobre 1976, p. 2.
18 « À vendre d’occasion, pratiquement neuf […] 1 potager électrique Therma, 3 plaques, four 300.– » Le Sillon romand, 17 décembre 1976, p. 18.
19 « Le samedi 19 mars 1977, dès* 13h.30, à Réclère [JU], il sera vendu tout le mobilier de ménage dépendant de la
succession de Mme J. M.-M., comprenant : fourneau* à mazout, machine à laver le linge, frigo, potager électrique, armoires, tables, chaises, fauteuils […]. » Le Pays, 10 mars 1977, p. 20.
20 « Dès que le liquide frémit, baissez le feu de votre potager et joignez aux pommes de terre une saucisse* au foie que vous aurez soin de piquer à l’épingle aux deux bouts. » RecettesNeuch, 1993, p. 21.
◇ Potager combiné, cuisinière fonctionnant au bois et à l’électricité.
21 « À vendre. – Par suite de transformation, à vendre 1 potager combiné, électricité et bois, côté droit. » Feuille d’Avis du Jura, 23 juillet 1971.
22 « À vendre / potager combiné électrique et bois (3 plaques, bois à droite). État de neuf. » 24 heures, 15 septembre 1976, p. 22.
◇ (en composition) fourneau potager combiné.
23 « À vendre / un fourneau potager combiné bois et électricité, 3 plaques avec boiler* combiné, inox, 75 litres, en parfait état. » Nouvelliste et Feuille d’Avis du Valais, 13 mai 1971, p. 18.
Localisation. 1 : 〈Suisse romande〉. 2 : 〈Canton de Vaud〉 (nord-est), 〈Canton du Valais〉 (spor.), 〈Canton de Fribourg〉, 〈Canton de Neuchâtel〉, 〈Canton de Berne (Jura Sud)〉, 〈Canton du Jura (Jura Nord)〉 (pour le reste de la 〈Suisse romande〉, v. fourneau à la nomenclature). V. Voillat 1971, p. 233 pour un tableau détaillé de la situation.
— Lengert 1994 s’étonne que le FEW postule une spécialisation fonctionnelle selon
laquelle le potager à bois s’opposerait à la cuisinière électrique ; or, cela s’explique par le fait que les deux témoins romands de Wartburg, Bossard
et Lacher, sont respectivement originaires de Lausanne et de Genève, villes où l’on
n’emploie pas potager pour désigner la cuisinière électrique (v. Voillat, loc. cit.).
Remarques. Au sens 1, vieilli (le mot et la chose). — Au sens 2, on dit aussi cuisinière.
Commentaire. Première attestation (en SR) : 1769 (v. Pier). Au sens 1, archaïsme ; le mot est dans
la lexicographie française depuis Rich 1680, mais Lar 1932 spécifie déjà « dans les anciennes cuisines » ; GR 1985 précise « autrefois » dans sa définition, et TLF le donne comme « vieux ». En France, selon RézeauOuest, il est « plus rural que région. et, comme le référent, il est conservé dans de nombreuses régions ». Les régions en question seraient la Normandie, la Vendée, le Beaujolais, l’Isère,
la Drôme et la Provence (v. bibliographie ci-dessous). Au sens 2, l’emploi suisse
romand est une innovation non relevée ailleurs.
Bibliographie. Littré 1869 (sans marque) ; DG 1898 (sans marque) ; ConstDésSav 1902 (non confirmé
par GuichSavoy 1986 et GagnySavoie 1993) ; Lar 1903 (sans marque) ; OdinBlonay 1910,
p. 429a ; Pier, PierSuppl ; « dans les anciennes cuisines » Lar 1932 ; BiseHBroye 1939, p. 301 ; FEW 9, 268b et note 45, pottus ; Voillat 1971, p. 233 ; GLLF 1976 (sans marque) ; « Vendée ; Isère, Drôme » RLiR 42 (1978), p. 181 ; RézeauOuest 1984 ; « Ouest ; Provence » RézeauBibl 1986 ; « autrefois » GR 1985 ; GrafBern 1987 s.v. cassette ; « vieux » TLF ; BrasseurNorm 1990 (déf. à l’imparfait) ; « connu au-dessus de 60 ans, en déclin rapide au-dessous » VurpasMichelBeauj 1992 ; HeitlandNeuch 1993, p. 46 (très bien connu par les témoins) ;
Lengert 1994 ; SimSimoniTour 1995 (déf. à l’imparfait).
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