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à-fonds n. m. pl. (rare : à-fond, à fonds)
◆ Grand nettoyage de printemps. Faire les à-fonds, être à ses à-fonds ; l’époque, le temps des à-fonds ; les à-fonds
de printemps. ⇒ ordré ; poutze, poutzer ; propre en ordre ; réduire.
1 « C’est pourtant pas l’époque des à-fonds de printemps. » Restons Vaudois, émission à la RSR 1, 8 août 1976.
2 « Les femmes mariées se divisent en deux catégories. Celle des “ça peut encore servir, on ne sait jamais”… […] Et la race des épouses qui jettent tout, pour faire place nette. Les à-fonds du printemps, pour celles-ci, durent toute l’année. » Bouquet, 4 mai 1977, p. 19.
3 « Les printemps sont le temps des à-fonds et des feux s’allument dans les jardins. » L’Écho, 11 mars 1978, p. 1.
4 « Voici un rite séculaire, durant lequel les maris doivent marcher droit et se faire
tout petits, les à fonds qui correspondent aux nettoyages de printemps. » CuenVaud 1991, p. 15.
↪ V. encore s.v. poutzer 1.
◇ (Par ext.) Grand nettoyage, indépendamment de la saison.
5 « Monsieur le Directeur, ma femme vient faire les à-fonds demain. » E. Gardaz, Oin-Oin et ses nouvelles histoires, 1973, p. 145.
6 « À la veille de la session à Berne / On fait les à-fonds. » Tribune-Le Matin, 10 octobre 1976, p. 4.
7 « [le plombier] Attrape un balai et se met, à grands coups, en mesure de “faire les à-fonds”. D’un coup, d’un seul, il donne un coup de balai tellement énergique que le pied
du lavabo neuf éclate. » Tribune-Le Matin, 10 octobre 1976, p. 4.
8 « La dernière fois que quelqu’un est passé, c’était dimanche 17 janvier. Mme O. est venue faire les à-fonds. » Le Nouveau Quotidien, 27 janvier 1993, p. 19.
◇ (fig.) Grand ménage dans les affaires d’une entreprise, d’une administration ; (part.) restructuration.
9 « [titre] GRAND* CONSEIL / Impôts : les à-fonds de printemps » Gazette de Lausanne, 29 avril 1986.
10 « [titre] Pour oublier la BVCréd [= Banque Vaudoise de Crédit], les banquiers suisses
préparent leurs à-fonds de printemps » Le Nouveau Quotidien, 10 février 1994, p. 11.
11 « [titre] Les à-fonds d’Elvia [compagnie d’assurance] ont coûté 200 emplois en Suisse / L’assureur, repris
par le groupe allemand Allianz, fait le point sur sa restructuration. » Le Nouveau Quotidien, 11 août 1995, p. 14.
12 « Du côté des banques, c’est la confusion : l’éminence du Crédit Suisse fait cavalier
seul. L’UBS [= Union de Banques Suisses] donne l’impression de faire des à-fonds ménagers intempestifs. Et le soupçon naît : d’autres établissements moins prestigieux
pourraient être tentés de mettre discrètement de l’ordre dans leurs vieux dossiers
soudain sulfureux. » Le Nouveau Quotidien, 27 janvier 1997, p. 2.
Localisation. 〈Canton de Vaud〉, 〈Canton du Valais〉, 〈Canton de Neuchâtel〉, 〈Canton du Jura (Jura Nord)〉.
Commentaire. Sans doute formé à partir d’emplois courants en français général, tels (laver, nettoyer) à fond “entièrement”, de fond en comble “id.” (cf. FEW 3, 873ab). En Belgique, on relève aussi la forme à-fond, mais avec un tout autre sens : “action de faire cul sec en buvant, spécialement un verre de bière” (Belg 1994).
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