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bondelle n. f.
◆ Poisson des lacs de Neuchâtel et de Bienne (fam. des salmonidés, genre des corégones – Coregonus exiguus ou bondella), pêché pour sa chair très appréciée. Pêcher des bondelles. La pêche à la bondelle. Œufs de bondelles. Faire frire des bondelles.
Bondelles frites, en friture ; filets de bondelle. Bondelles fumées, salées. La bondelle
est une spécialité des restaurants d’Auvernier. ⇒ féra ; palée ; vengeron.
1 « Il y avait tant de bondelles en ce temps-là qu’on les échangeait contre des palées*, au taux de 25 bondelles par palée*. Aussi allait-on parfois au-devant des besoins de Monseigneur. Par exemple, le 8 mai
1456, il faillit être submergé par un véritable raz de marée. Un banc de 447 palées* accompagnées d’une centaine de bondelles s’en vint se déverser dans la cuisine du château. » M. North, J. Montandon, Neuchâtel à table, 1973, p. 43.
2 « Dans quelles conditions la coopérative qui s’occupait du fumage de la bondelle a-t-elle été liquidée ? […] Qui prendra en charge les frais d’exploitation du fumoir
des bondelles ? » Bulletin officiel des délibérations du Grand Conseil, Neuchâtel, 14 octobre 1974, p. 661.
3 « Quant à la bondelle, nous l’avons sauvée puisque c’est un poisson qui aurait dû disparaître à la suite
des surpêchages [= pêches excessives] et de la pollution des eaux. » Ibid., 14 octobre 1974, p. 672.
4 « On sait que les bondelles ont été surpêchées [= pêchées en trop grand nombre] entre 1955 et 1959 ; le peuplement
a été décimé, et en 5 ans on a passé de 300 à 20 tonnes. Actuellement un nouvel équilibre
a été retrouvé, et il est probable qu’il y a plus de bondelles dans le lac que les chiffres ne l’indiquent. Les professionnels ont tendance à dédaigner
les bondelles et à rechercher les perches. » L’Express, 20 mars 1975.
5 « Des milliards de menus insectes, de minuscules araignées constituent un plancton aérien
que les martinets happent au vol, comme nos bondelles et nos palées* happent le plancton lacustre en suspension dans notre lac. » Bulletin officiel de la Ville de Neuchâtel, 21 juillet 1977, p. 5.
6 « Comptez, par personne, une bondelle moyenne fumée. […] Vous glisserez votre plat dans un four de chaleur moyenne, le
temps que les bondelles soient colorées et bien chaudes. » RecettesNeuch 1993, p. 9.
7 « Salez et poivrez les bondelles, trempez-les dans la pâte à frire et jetez-les, une à une, dans la friture fraîche
et très chaude. […] Garnissez de quartiers de citron et servez votre friture de bondelles accompagnée d’une sauce mayonnaise ou tartare. » Ibid., p. 16.
8 « Le cycle des bondelles commence en janvier. Elles fraient jusqu’à 120 mètres de profondeur. La pêche ne
dure que huit à dix jours. » L’Impartial, 8 décembre 1993, p. 24.
9 « La poissonnerie staviacoise* bénéficie depuis bien des années d’une solide réputation dans le domaine feutré du
fumage où, soit dit en passant, chaque marchand détient son petit secret de fabrication.
La bondelle, qui régna longtemps en princesse incontestée au rayon des produits, finit par partager
sa suprématie avec la truite d’élevage et le saumon. » La Liberté, 18 juillet 1995, p. 9.
Localisation. Surtout 〈Canton de Neuchâtel〉, mais éventuellement connu dans les autres cantons comme terme de gastronomie.
Commentaire. Plus anciennes attestations : 1361 (bondale), 1368 (bondelle) ; v. PierSuppl. Ancien emprunt du français régional à la forme dialectale bondala (v. GPSR), d’un étymon d’origine celtique *bunda “fond”, ce poisson affectionnant les fonds lacustres. Attestations sporadiques dans la lexicographie
française depuis LittréSuppl 1877 (bondel n. m., dans un article du Journal officiel portant sur la Bavière) et Lar 1899 (bondelle n. f., en référence au lac de Neuchâtel). Le mot a été emprunté par les dialectes suisses
alémaniques sous les formes Bundele, Bündeli.
Bibliographie. BonNeuch 1867 ; GrangFrib 1868 ; LittréSuppl 1877 ; Lar 1899 ; WisslerVolk 1909, 81 ;
SchwId 4, 1368 ; Jud BGPSR 1912, 19-20 ; SteinerLehnw 1921 ; FEW 1, 626a, *bunda ; Lar 1928 ; GPSR 2, 487b-488a s.v. bondelle ; Lar 1960 ; SchüleListeLar 1978 ; Lar 1979 ; PLi depuis 1980 ; PR depuis 1984 ; GR 1985 ; AmezLex 1992, p. 53 ; NPR 1993 ; OffScrabble 1995 ; GR 2001.
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