Localisation. Si la locution classée sous I semble bien connue dans toute la Suisse romande, celle classée sous II n’est attestée que dans l’arc jurassien ; quant aux emplois classés sous III et IV, ils sont pan-romands.

Remarques. I. Parmi les équivalents du français de référence, être frais (v. par ex. GR 1985) est aussi connu et usité en Suisse romande ; ce n’est pas le cas de être bon (ibid.). — II. La locution du français de référence il ferait beau voir “il serait incroyable, curieux, comique ; il ne manquerait plus que…” (TLF 4, 324a ; GR 1985) est aussi attestée en Suisse romande. — III. La locution le temps est au beau (v. par ex. TLF 4, 326a) fait partie du français général et ne doit pas être considérée comme un helvétisme.

Commentaire. Emplois sans tradition lexicographique (sauf I qui apparaît pour la première fois dans GR 1985). I et II sont plutôt rares à l’écrit, mais III est déjà attesté chez Amiel (depuis 1872, v. LengertAmiel) et Ramuz : « Eh bien, dit quelqu’un, on aura le beau. » (Guerre dans le Haut-Pays, 1915 [éd. 1967, p. 253]) ; « Il va falloir se dépêcher, si le beau vient » (Passage du poète, 1923 [éd. 1967, p. 134]) ; « C’est le beau, comme ils disent, c’est le grand beau, le tout grand beau » (ibid. p. 199) ; de même pour IV (déjà att. en 1879, v. LengertAmiel ; v. aussi Grevisse13 § 954 e 2° pour des ex. chez Ramuz). — I est une figure par antiphrase qui s’inscrit dans le paradigme des locutions équivalentes du français de référence être frais, être bon (l’usage suisse romand connaît encore être joli*, de même sens). On a d’ailleurs relevé cet emploi chez Giono, originaire de Haute-Provence (« Alors nous sommes beaux, si tu as peur » Le grand troupeau, 1931, coll. Folio n° 95 p. 38) ; selon France Lagueunière (comm. pers., 11 juin 1997), il serait aussi connu dans l’Allier, et Michel Francard (comm. pers., 15 août 1997) l’atteste pour Bastogne. — Quant à II, il pourrait s’agir d’une spécialisation syntaxique (figement derrière la prép. pour et absence de complément) d’une tournure du français général : cf. « Il fait beau (suivi d’un inf.) : il est agréable, il est réconfortant de. — Plus cour. (suivi de voir). Il fait beau voir un pareil dévouement. » (GR 1985 s.v. beau). — III résulte de la substantivation de l’adjectif à partir du syntagme beau temps. Une locution avoir beau “avoir du beau temps” est attestée à Nantes, ainsi qu’au Canada où on la relève en 1930 (GPFC) et en 1981 (DFQMs) ; mais l’usage québécois contemporain dit plutôt avoir du beau, annoncer du beau. Cf. afr. bel n. m. “beau temps” (TL). — IV représente un emploi adverbial d’un adjectif monosyllabique, phénomène courant en français (cf. grand ouvert, fort aimable, fin prêt, etc.) ; beau dans cet emploi a aussi été relevé en patois (v. GPSR 2, 300b s.v. beau II 1°) et en français rég. de Savoie, où il serait « très vivant » dans plusieurs localités (v. Gagny). Voir aussi DRF s.v. beau IV. Pier atteste déjà beau premier av. 1768 (fin bau premier).