vreneli [fʀɛnli] 🔊 (ou, par influence de la graphie, [vʀɛn(ə)li] 🔊) n. m. (parfois écrit avec majuscule)
1.◆ Pièce d’or suisse de vingt francs (ou, beaucoup plus rarement, de 10 ou de 100 francs).
Un vreneli or, d’or, en or. Grand-maman* m’a donné un vreneli en or pour mon anniversaire. J’ai gagné deux vrenelis au loto. ⇒ Borromini ; thune.
1 « Pour parfaire la célébration de son anniversaire, la M. S. offre un vreneli d’or à chaque enfant né en Suisse et au Liechtenstein le jour officiel de l’anniversaire,
soit le 21 mai 1976. » L’Est vaudois, 5 juin 1976, p. 3.
2 « Dans la nuit de lundi à mardi, des inconnus se sont introduits par effraction dans
les bureaux de la maison E. à Bienne et ont emporté deux coffres-forts contenant 16 000
francs environ, 5 kg de plaques d’argent, 1 lingot d’or d’un kilo, 25 vrenelis or de 20 francs, 4 carnets* d’épargne, une montre-bracelet or, divers documents et papiers de la maison, différentes
matières toxiques très dangereuses (cyanure, rhodium). » Le Pays, 23 juin 1976, p. 5.
3 « Le “Vreneli” a été créé en 1897 par le sculpteur et graveur neuchâtelois Fritz Ulysse Landry.
Depuis lors, environ 60 millions de pièces ont été frappées. […] Jusqu’au moment de
la dévaluation en l’an 1936, le “Vreneli” était un moyen de paiement légal et avait les mêmes valeurs qu’un billet de banque
de 20 francs. » Flair, avril 1977, p. 7.
4 « […] un sprint […] doté par une importante maison de cigarettes d’un… lingot d’or pour
celui qui amassera le plus de points et d’un “vreneli” à chacun des deux sprints quotidiens. » Tribune de Genève, 20 juin 1979, p. 23.
5 « La pièce d’or suisse la plus populaire, le “Vreneli”, a été mise en circulation il y a cent ans le 12 avril 1897. D’une valeur nominale
de 10, 20 ou 100 francs, elles n’ont été émises que jusqu’en 1949. […] De nos jours,
le “Vreneli” sert régulièrement de cadeau aux centenaires ou encore de récompense lors de loteries
commerciales. Depuis 1897, plus de 58,6 millions de pièces d’or de 20 francs ont été
émises. S’y ajoutent 2,6 millions de pièces d’or de 10 francs et 5000 de 100 francs.
[…] Le “Vreneli” a remplacé l’ “Helvetia” de 20 francs en or, frappé de 1883 à 1896, où figurait déjà le visage d’une jeune
fille arborant un diadème et l’inscription “Helvetia”. » La Liberté, 8 avril 1997, p. 5.
Remarques. D’après le 82e rapport annuel du GPSR (1980), le mot est « d’emploi très limité » (P.-H. Liard, p. 24) et « vit confiné dans la chronique boursière des journaux » (F. Voillat, p. 26). — Au pluriel, le mot est parfois invariable, par influence de
l’allemand. — Lar 1979 et PLi 1980 à 1987 indiquent à tort qu’il s’agit d’une pièce
de dix francs (l’erreur a été corrigée à partir de 1988). — La transcription phonétique
[vʀenəli] dans PLi 1998 ne correspond pas à l’usage.
2.◆ (n. f.) Surnom des jeunes filles suisses alémaniques. ⇒ Toto.
6 « Dimanche après-midi, dans l’Oberland. L’Ugène se promène, encadré de deux Vreneli, fort appétissantes. » G. Duttweiler, Joyeusetés de Romandie, 1973, p. 75.
7 « Il a été pêcher une Vreneli en Suisse allemande, parce que celles d’ici lui plaisaient pas. » Entendu à VD Yverdon, 3 août 1990.
Commentaire. Non attesté à date ancienne au fichier CD. Diminutif hypocoristique suisse alémanique du prénom féminin Verena, s’appliquant à l’effigie qui symbolise la Confédération helvétique sur les pièces
d’or suisses. L’usage romand représente probablement un emprunt à suissal. Goldvreneli n. n., de même sens. Au sens 2, la motivation de l’emploi doit s’expliquer par la
fréquence du prénom en Suisse alémanique.
Bibliographie. SchüleListeLar 1978 ; Lar 1979 ; PLi depuis 1980 ; GR 1985, 2001 ; DudenSchweiz 1989 s.v. Goldvreneli ; OffScrabble 1995.
Copyright © 2022, tous droits réservés