Dictionnaire suisse romand

les citations

depuis prép.

◆ (dans des loc. prép. avec ellipse de que + être et un attribut renvoyant à une période sentie comme relativement éloignée dans le passé) Depuis tout petit, toute petite, depuis que j’étais / que tu étais / qu’il était, etc. tout(e) petit(e) ; depuis (tout) gamin, depuis tout gosse ; depuis tout jeune ; depuis écolier. Il nous cause des problèmes depuis tout petit, depuis qu’il est tout petit, depuis son plus jeune âge, depuis sa plus tendre enfance.

1 « On les connaît depuis tout petits. » M. Chappaz, Portrait des Valaisans, 1965, p. 179.

2 « […] nous avons eu des difficultés avec Aude depuis toute petite, un caractère insupportable, insolente, ne voulant jamais obéir, jamais se soumettre […] » A.-L. Grobéty, Pour mourir en février, 1970, p. 36.

3 « On l’a menacé d’avertir son père, qui est un type rude, à la bavaroise. Sepp a pris la menace au sérieux et il a eu un moment de panique. Par bêtise ! Il vient à Waldfried depuis tout gosse. Il devrait savoir qu’on s’y garde de tout ce qui pourrait décrier la maison. » J. Mercanton, L’Été des Sept-Dormants, 1974, p. 47.

4 « Depuis écolier encore, j’écris mon journal qui chiffre [= compte] actuellement plus de trois mille pages. » RSR, 17 octobre 1975.

5 « Depuis tout gosse, j’ai entendu parler de cette histoire. » Enq. CD/II, 1975-1981 (BE Tavannes).

6 « Depuis gamin, j’avais l’intention d’apprendre* forgeron. » Enq. CD/II, 1975-1981 (VD Corcelles-le-Jorat).

7 « […] depuis toute petite je l’avais respectée comme on doit […]. » J. Chessex, Le Séjour des morts, 1977, p. 168.

8 « Depuis toute petite, je rêve de spectacle ; j’apprenais des poésies et je les récitais… » Tribune-Le Matin, 29 avril 1979, p. 22.

9 « C’est bouleversant. Blaise m’a terriblement aimée, depuis tout petit. Il me l’a dit. » M. Chappaz, Octobre 79, 1986, p. 102.

10 « Sous l’œil énorme de la lune, eux trois toujours ensemble depuis tout petits et tellement unis, s’étaient soudés davantage. » A.-L. Grobéty, Belle Dame qui mord, 1992, p. 59.

11 « Depuis tout petit, j’étais à côté de ma maman qui cousait. J’ai fait un apprentissage de tailleur. » La Liberté, 17 décembre 1993, p. 17.

12 « Le toubib a une passion depuis tout petit : la chasse. » La Suisse, 4 février 1994, p. 7.

Commentaire. Tour qui apparaît dans d’autres langues romanes (cf. it. da piccolo etc., attesté depuis le xve s., v. LIZ ; esp. desde pequeño), mais qui en français semble régional. Elle est signalée à Lyon en 1907 et en Franche-Comté en 1950, mais aussi plus récemment chez une romancière originaire de l’Ouest français (« depuis toute petite » A. Ernaux, Ce qu’ils disent ou rien, 1977, p. 128 ; Frantext) ainsi que chez le chanteur Renaud (Séchan), Parisien issu d’une famille du Nord (« depuis tout p’tit et depuis petite » dans Chanson dégueulasse, sur l’album Putain de camion, © 1988). C’est en SR qu’elle est le mieux documentée : on trouve depuis tout enfant en 1868 (GrangFrib), tandis que depuis tout petit est attesté pour la première fois chez l’écrivain neuchâtelois Oscar Huguenin en 1886 (v. Pier). Dans les patois romands, des expressions analogues sont formées avec la prép. dès : di dzounǝ « dès jeune » (VD Ormont-Dessus), dā tò djū̩ǝn littér. « dès tout jeune » (JU Vermes et variantes dans VD et VS). Elles ont sans doute été empruntées au français régional, le remplacement de depuis – inusité dans les patois – par dès étant normal, alors qu’un emprunt dans la direction inverse (patois > français régional) aurait produit des formes du type *dès tout petit, etc. — À ajouter à FEW 9, 243, pŎstea 2 a α.

Bibliographie. GrangFrib 1868 ; Plud’hun 1890, p. 22a ; VachetLyon 1907 ; Pier ; GPSR 5, 449b ; « depuis toute jeune » DuchetSFrComté 1993 (cite une att. de 1950) ; Lengert 1994.

Pierre KNECHT