Remarques. Rare dans la langue écrite ; pratiquement inusité dans la langue littéraire.

Commentaire. Première attestation (en SR) : 1887 (v. Pier). On trouve le mot sous la plume de Flaubert dès 1848 (« c’est d’une vigousse et d’une bestialité inouïes » Par champs et par grèves, p. 326, Frantext), puis à nouveau en 1872 et 1878 (dans sa correspondance, Frantext), de même que chez les frères Goncourt (Journal, juillet 1869 et janvier 1889 ; Frantext), mais à chaque fois comme subst. fém., avec le sens de “vigueur”. Dans Les Valseuses de B. Blier (1972), en revanche, on rencontre le mot en fonction d’adjectif : « Et ils trouvaient quand même la force, ces feignants, de nous faire au passage un bras d’honneur vigousse, ou de nous envoyer des baisers sonores. » (p. 95 ; Frantext). Création par substitution de suffixe ; v. SainéanParis 108 sqq. pour de nombreux ex. de ce procédé dans le français populaire. La forme vigousse a aussi été relevée dans le Haut-Jura et à Nancy ; on peut supposer que son extension géographique est plus vaste que ce que les rares relevés permettent d’entrevoir.